일교차가 커지는 환절기에는 감기에 걸리기 쉬운데, 감기와 함께 기침을 하면서 가래가 나오는 경험을 하곤합니다.
대부분의 경우, 이는 호흡기 질환에 대한 자연스러운 반응입니다.
하지만 가래가 나오는 기침을 단순히 지나칠 수는 없습니다.
가래가 나오는 기침은 신체가 감염에 맞서 싸우고 있다는 신호일 수 있기 때문입니다.
가래가 나오는 이유는?
감기에 걸렸을 때, 기침과 가래는 호흡기 계통에 염증이 생기고 그 염증으로 인해 과도한 점액이 생성되면서 발생합니다.
기침은 호흡기에서 이러한 점액을 제거하려는 신체의 방어 기작입니다.
가래의 색과 건강 상태
가래의 색이 투명하거나 희미한 경우 일반적인 감기의 증상일 가능성이 큽니다.
하지만 다음과 같은 경우에는 병원 진료를 고려하는 것이 좋습니다:
노란색 또는 녹색 가래: 이는 세균성 감염이 있을 수 있음을 나타낼 수 있습니다.
피가 섞인 가래: 이는 심각한 문제일 수 있으며, 즉시 진료가 필요합니다.
흑갈색 가래: 흡연이나 환경적 요인에 의한 오염일 수 있지만, 만성적인 경우 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
어떻게 대처할까?
수분 섭취: 가래가 잘 배출되도록 몸을 촉촉하게 유지하는 것이 중요합니다.
따뜻한 차 마시기: 따뜻한 허브차나 생강차는 목을 진정시키고 기침을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
습도 유지: 집안의 습도를 적절하게 유지하면 호흡기 점막이 건조해지지 않아 가래 배출이 원활해집니다.
언제 병원을 가야 할까?
기침이 2주 이상 지속될 때
호흡 곤란이나 흉통이 있을 때
가래의 색이 이상하거나 악취가 날 때
가래가 나오는 기침은 대체로 감기의 자연스러운 증상이지만, 건강 상태를 점검하는 계기로 삼는 것이 좋습니다.
특히 장기적으로 증상이 지속되거나 악화된다면 전문가의 진료를 받아보는 것이 중요합니다.