설 명절이 다가오면 가장 먼저 떠오르는 단어는 ‘이동’이다.
올해 역시 설 연휴를 맞아 귀성객이 대거 이동하면서 전국 주요 기차역과 고속버스터미널은 평소보다 훨씬 혼잡한 모습을 보이고 있다.
짧은 연휴에 이동 수요가 집중되면서 특정 시간대에는 매진 행렬과 긴 대기줄이 반복되고 있다.
이번 글에서는 설 연휴 기차역·터미널 상황과 함께 귀성길 전략을 체계적으로 정리해본다.
먼저 철도 상황이다.
한국철도공사가 운영하는 KTX와 일반열차는 설 특별수송 기간 동안 임시열차를 증편하지만, 수요를 완전히 흡수하기는 쉽지 않다.
특히 서울역, 용산역, 부산역, 동대구역 등 주요 거점역은 출발 하루 전부터 대합실이 붐비고, 승차권 환불 대기와 현장 발권 창구에도 줄이 길게 늘어선다.
모바일 앱 예매 비중이 높아졌지만, 취소표를 기다리는 대기 수요도 상당하다.
출발 직전 취소분이 풀리는 경우가 있어, 앱 알림 기능을 활용하면 실시간 확보 가능성을 높일 수 있다.
고속버스와 시외버스 상황도 크게 다르지 않다.
고속버스통합예매시스템을 통한 온라인 예매가 일반화되었지만, 인기 노선은 예매 개시 직후 매진되는 사례가 반복된다.
서울 고속버스터미널과 동서울터미널, 남부터미널 등은 설 전날과 연휴 첫날 오전 시간대 혼잡도가 최고조에 달한다.
특히 지방 중소도시로 향하는 노선은 배차 간격이 길어 대체편 확보가 쉽지 않다.
시외버스의 경우 일부 노선은 현장 발권 비중이 여전히 높아, 터미널 매표소 앞 혼잡이 심화되는 경향이 있다.
귀성길 교통 혼잡은 시간대 선택이 핵심이다.
통상적으로 연휴 시작 전날 오후 3시 이후, 그리고 연휴 첫날 오전 8시부터 정오 사이가 가장 붐빈다.
반대로 새벽 시간대나 연휴 둘째 날 오전은 비교적 수월한 편이다.
귀경길은 연휴 마지막 날 오후와 저녁 시간대가 정점이므로, 가능하다면 오전 시간대에 이동을 마치는 것이 체력 부담을 줄이는 전략이다.
승차권 확보 전략도 중요하다.
첫째, 예매 시작일을 반드시 체크하고 PC와 모바일을 동시에 활용하는 것이 유리하다.
둘째, 매진 노선이라도 취소표가 수시로 발생하므로 출발 1~2일 전 집중 확인이 필요하다.
셋째, 직통 노선이 매진일 경우 인근 도시 경유 노선을 조합하는 우회 전략도 고려할 만하다. 예를 들어 대전이나 대구에서 환승하는 방식은 시간이 다소 늘어나지만 이동 자체는 가능하다.
현장 대응 전략도 준비해야 한다.
기차역과 터미널은 평소보다 보안 검색과 승차권 확인 절차가 엄격해질 수 있어, 출발 최소 30분 전 도착이 안전하다.
수하물이 많다면 이동 동선을 미리 파악해 두는 것이 좋다.
특히 유아 동반이나 고령자 동행 시에는 엘리베이터 위치, 무인발권기 위치 등을 사전에 확인하면 혼잡 속에서도 시간을 절약할 수 있다.
연휴 기간에는 교통 외에도 날씨 변수가 작용한다.
한파나 폭설이 겹칠 경우 열차 지연이나 도로 정체가 가중될 수 있다.
실시간 운행 정보는 철도 앱과 버스 예매 플랫폼을 통해 수시로 확인하고, 기상특보가 예고된 경우 출발 시간을 조정하는 유연성이 필요하다.
마지막으로 체력 관리도 중요하다. 장시간 이동은 생각보다 피로를 누적시킨다.
간단한 간식과 물을 준비하고, 대기 시간에는 가벼운 스트레칭으로 혈액순환을 돕는 것이 좋다.
좌석 선택 시 가능하다면 통로 측을 확보해 이동 편의성을 높이는 것도 작은 전략이다.
설 명절 귀성은 단순한 이동이 아니라 가족을 만나는 여정이다.
교통 혼잡은 피할 수 없지만, 정보와 전략을 갖추면 충분히 관리 가능한 변수다.
철저한 사전 준비, 시간대 선택, 예매 전략, 현장 대응까지 단계별로 점검한다면 올해 설 귀성길은 보다 안정적으로 마무리할 수 있을 것이다.